蓄熱式脱毛でおこなう痛みの少ない医療脱毛の効果と必要な施術回数

長期的な脱毛効果がある医療レーザー脱毛には「ショット式脱毛」と「蓄熱式脱毛」の２つの術式が一般的とされます。ショット式脱毛は医療脱毛としてこれまで多くおこなわれていますが、強い熱エネルギーを使用するため部位や皮膚の状態によっては痛みを伴なうことも少なくありません。蓄熱式脱毛は比較的、新しい術式であり痛みが少なく1回の施術にかかる時間も短い一方、すぐに脱毛効果は現れないといわれています。

蓄熱式脱毛が痛みの少ない理由とショット式脱毛との違いなどを理解し、自身に適した医療脱毛を選択しましょう。

脱毛効果が長期にわたる2つの医療レーザー脱毛

医療レーザー脱毛にはショット式脱毛と蓄熱式脱毛があり、ショット式脱毛はHR(Hair Removable)脱毛、蓄熱式脱毛はSHR(Super Hair Removable)脱毛と表記している医療機関もあります。

ショット式脱毛は脱毛をおこなう部位にハンドピースをあて、強い熱エネルギーを発生させる単発のレーザーを照射し、1照射ごとに少しずつ皮膚の上を移動します。蓄熱式脱毛はハンドピースを皮膚の上で滑らせながら低出力のレーザーを連続照射し、毛根などを加熱する施術となります。

照射方法は異なりますが、ショット式・蓄熱式の脱毛術式は毛の成長に関わる部位や細胞を破壊するため、医療レーザー脱毛の効果は長期にわたるとされます。

医療レーザー脱毛は毛のメラニンに作用して脱毛する

レーザーとは電磁波の一種です。さまざまな光の波長から一つの波長を人工的に取り出し増幅することで光よりも鋭く一直線に進む特徴をもち、特定の物質や色素にのみ吸収されやすいという性質があります。医療レーザー脱毛ではレーザーの性質を利用し、毛や毛球部に含まれるメラニン(黒い色素)に吸収率が高い波長のレーザーを照射します。

メラニンに吸収されたレーザーは熱エネルギーとなり、毛の成長をつかさどる器官や細胞を破壊することで脱毛に導きます。また適切な出力によるレーザー照射はメラニン以外の組織に大きなダメージを与えることは少ないとされています。

毛の構造から見る医療レーザー脱毛の仕組み

ショット式脱毛は、強いエネルギーのレーザーを照射しメラニンに作用させることで、皮脂腺開口部の下部にあるバルジ領域と、毛球にある毛乳頭を熱で瞬間的に破壊します。バルジ領域は毛が成長するように指示を出す部位であり、毛乳頭は毛として成長する細胞(毛母細胞)に対して栄養分を送る役割があるため、これらを破壊することで新たな毛が成長できない状態になります。

毛乳頭が破壊されて毛がすぐに抜けたとしても、バルジ領域が破壊されていないと再び新しい毛が生えてくるため、長期的な脱毛効果を得るためには、毛乳頭部に加えてバルジ領域の破壊も重要であることが近年分かってきました。

蓄熱式脱毛は低出力のレーザーを連続で照射し、毛を生成する器官である毛包の周囲に徐々に蓄熱させます。蓄えられた熱で、毛の成長をつかさどるバルジ領域や毛乳頭のほか、細胞間の毛の成長に関する情報伝達をおこなう物質に熱刺激を与えることで脱毛へ導く仕組みとなります。

蓄熱式脱毛は45～55℃程度で蓄熱されるため施術中の痛みが少ない

ショット式脱毛の痛みは「輪ゴムで弾かれたような痛み」と表現されることが多く、高出力のレーザーが照射されるため部位によっては強い痛みを感じることもあります。

蓄熱式脱毛は低出力のレーザーを照射し45～55℃程度の熱でメラニンにダメージを与えるため、レーザーの照射面が温かく感じる程度で、痛みはほとんどないといわれています。そのため痛みが苦手な方や子どもの脱毛も可能で、幅広い層に適応するとされています。

ただし毛の太さや毛量、施術部位によってはチクチクとした刺激を感じることがあり、男性のひげ脱毛やVIO脱毛では、毛が密集していたりメラニンが濃く毛も太いため、痛みを感じやすい傾向にあります。

痛みの感じ方は個人差がありますので、肌への異常や痛みを感じた際は我慢せずスタッフに伝えましょう。麻酔やレーザー出力の調節によって痛みを軽減することが可能です。

蓄熱式脱毛で毛が抜けるまでの回数や経過

蓄熱式脱毛で毛が抜けはじめるのは2～4週間後から

蓄熱式脱毛は低出力のレーザーを連射し蓄熱させてダメージを与え、毛の成長を妨げることで脱毛するため、毛が抜けはじめるまでに2～4週間ほどかかります。

即効性がないため「効果がない」と感じられることも

ショット式脱毛は早ければ施術を受けた当日から、脱毛効果を感じられるとされます。これは「ポップアップ」といわれ、高出力のレーザーを照射することによって毛包の周囲の温度が急激に上昇し、毛根部分が破壊されて毛が根本から抜ける現象です。ポップアップは数日ほど継続するため、ショット式脱毛は施術後の脱毛効果を感じやすいといえるでしょう。

蓄熱式脱毛では基本的にポップアップは生じません。当日から毛が抜けることがないため「効果がない」と感じられるケースがあるとされます。

蓄熱式脱毛は施術時間が短く施術回数も少ない

ショット式脱毛は高出力のレーザーを1発ずつ照射し、バルジ領域や毛乳頭にダメージを与えます。対して蓄熱式脱毛では低出力・連続照射で施術がおこなわれます。

蓄熱式脱毛の部位ごとの施術時間の目安

蓄熱式脱毛では弧を描くようにレーザー照射面を肌に滑らせるモーションテクニックを使うことで、短時間で広範囲にレーザーを照射することが可能です。

蓄熱式脱毛はショット式脱毛よりも1回あたりの施術にかかる時間が短く、脱毛が完了するまでに必要な施術回数も少なくすむ傾向にあるといわれています。

蓄熱式脱毛の施術回数の目安

「毛を少し薄くしたい」「無毛にしたい」など目指す肌質はそれぞれ異なるため、必要な施術回数には個人差があります。蓄熱式脱毛は繰り返し受けるほど新しい毛が生えにくい状態を得られるとされます。

男性のヒゲの場合は男性ホルモンによる発毛作用もあるため、上記の目安よりも多くの施術回数を要する傾向にあります。

蓄熱式脱毛は1回の施術で毛が抜けて、なめらかな肌の状態が永久に続くものではありません。しかし施術回数を重ねることで長期的な脱毛効果や新しい毛が生えにくい状態へ導くとされています。

脱毛の施術が1回で終わらないのは毛の成長サイクルにあわせるため

毛には成長から成長が止まり抜け落ちるまでの「毛周期」といわれるサイクルがあります。毛周期は成長初期・成長期・退行期・休止期という4つのフェーズがあり、医療レーザー脱毛を受けるタイミングに最も適しているのは成長期とされています。

• 成長初期：毛母細胞が細胞分裂し、新しい毛が作られている時期
• 成長期：毛が成長した状態でメラニンが多く含まれているため、レーザーが最も作用しやすい時期
• 退行期：古い毛根細胞が死に、毛の成長が止まる時期
• 休止期：毛の成長がストップし、シャンプーやブラッシングで抜ける時期

 休止期を迎えて毛が抜け落ちると再び毛母細胞の細胞分裂が生じ、やがて新しい毛が生えてきます。成長期の毛の割合は頭髪だと90％ほどですが、わきやVIO、腕や脚の場合は20～30％にとどまり、それ以外の毛は退行期や休止期の状態にあります。そのため退行期や休止期の毛が成長期になるタイミングにあわせて、複数回施術を受ける必要があります。

蓄熱式脱毛の施術間隔の目安

毛が成長したり抜け落ちる毛周期は部位によって異なるため、部位ごとに施術間隔の目安も変動します。

全身脱毛の場合は、2回目以降部位ごとに施術間隔を変えて施術することも、毛周期の間隔が長い部位にあわせて、毎回全身を施術することもできます。

ショット式脱毛は瞬間的に毛の成長に関わるバルジ領域や毛乳頭を破壊しますが、蓄熱式脱毛は蓄えられた熱で徐々にダメージを与えるため、ショット式脱毛ほど毛周期を考慮する必要がないとされます。

そのためショット式脱毛より短い間隔で繰り返し施術が可能とされる場合がありますが、メラニンに作用して周囲の器官や細胞に熱エネルギーを与える原理はショット式脱毛と同じです。

ショット式脱毛と比較して分かる蓄熱式脱毛の特徴

蓄熱式脱毛はメラニンが多く含まれている肌にも施術可能

蓄熱式脱毛もメラニンに作用するレーザーを使用しますが、高出力でメラニンを破壊するショット式と照射方法が異なります。低出力のレーザーで毛根などの発毛組織に徐々に熱を蓄えダメージを与える照射のため、肌の色などに左右されず施術をおこなうことができるとされています。

大きく濃いシミやほくろがある場合、やけどのリスクを防ぐために保護シールを貼ったり、ほくろなどを避けてレーザーを照射するケースがほとんどですが、小さくて薄いほくろであれば保護シールを貼らずにレーザーを照射することもあります。

ショット式脱毛は皮膚にあるメラニンに反応するため施術できないケースもある

ショット式脱毛は照射するレーザーの出力が高く、メラニンに吸収されると瞬間で強い熱エネルギーが生じます。そのためメラニンを多く含む色素の濃い肌、ほくろやシミ、色素沈着やタトゥーがある部位は、やけどになるリスクが高いため照射はできません。

蓄熱式脱毛はメラニンが少ない毛でも脱毛可能

ショット式脱毛は、レーザーがメラニンに吸収されて生じた熱エネルギーで脱毛します。そのためメラニンが含まれる毛であれば、ダメージを与えて脱毛可能とされますが、白髪のようにメラニンがまったく含まれない毛に対しては、脱毛効果が期待できません。

蓄熱式脱毛であればメラニンが少なく色が明るい毛の場合、十分な脱毛効果が得られるまでに要する施術回数は多くなりますが、脱毛可能とされています。

蓄熱式脱毛は肌へのダメージが少ない

ショット式脱毛は高い出力のレーザーを照射し施術をおこないます。そのため肌に生じた熱感を和らげるため、一般的に冷却機能が搭載された脱毛マシンを使用します。

蓄熱式脱毛は低出力のレーザーを照射するため、メラニンを含んでいる部位で急激な温度上昇が起きず、肌へのダメージが少ないとされています。蓄熱式脱毛のレーザーを照射すると毛包の周囲は45～55℃前後に蓄熱されますが、やけどするほどの高温にはならないため、肌がダメージを受けるリスクは低いといえます。

医療機関でおもに使用されている蓄熱式脱毛の脱毛マシン

レーザーは波長によって吸収されやすい物質や届く深さが異なります。メラニンに吸収されやすい波長は600～1200nmとされており、この波長域でも短い波長であるほど吸収されやすいとされています。長い波長ほど吸収率が低くなるので痛みが少なくなり、効果がおだやかになる傾向にあります。

(※1nm＝10億分の1メートル)

蓄熱式脱毛の料金相場をショット式脱毛と比較

医療機関によって異なりますが、蓄熱式脱毛はショット式脱毛と比べて施術にかかる料金相場が高額な傾向にあります。

蓄熱式脱毛の注意事項

蓄熱式脱毛を受ける際の注意事項

• 施術を受ける1カ月以内は毛抜きを控える

蓄熱式脱毛は毛根などのメラニンに作用するレーザーであることから、術前に毛抜きでの自己処理をおこなうと脱毛効果が得られなくなるとされます。施術を受ける1カ月以内は毛抜きによる自己処理を控えましょう。

• 事前に剃毛処理が必要

施術を受ける前日または当日に、カミソリによる剃毛処理をおこなっておく必要があります。施術を受ける際に剃毛処理ができていないと、医療機関によっては施術の際に剃毛料が発生します。なお、背中など自身で処理が困難な場合、施術を受ける前にスタッフに剃毛を依頼することも可能です。

• 生理中のVIO脱毛はできない

生理中でもVIO以外の部位であれば施術を受けることは可能ですが、通常よりもレーザー照射による痛みを感じやすいといわれています。痛みが不安である場合は、生理期間中の施術を避けた方が良いでしょう。

• 術後は強い紫外線を避けサウナや激しい運動・飲酒を控える

施術直後はレーザーの熱エネルギーによって肌はデリケートな状態となっています。強い紫外線を避け、血行を促すサウナや激しい運動、飲酒なども腫れや赤みを引きおこすため控えましょう。また当日からシャワーは可能ですが、長時間の入浴や照射部位への強い摩擦などには注意が必要です。

蓄熱式脱毛のリスクと副作用

• 赤みやヒリヒリ感

蓄熱式脱毛はハンドピースで肌をすべらせるようにレーザー照射をおこない、熱エネルギーがメラニンに吸収され発毛組織を破壊します。そのため照射部位に熱が伝わり、赤みや日焼けのようなヒリヒリとした刺激を感じることがありますが、数日で落ち着くとされています。また医療機関によっては軟膏が処方される場合もあるため、ドクターの指示のもと使用方法に従いましょう。

炎症が長期間続くなどの異常が発生した際は色素沈着を引き起こすことがあるため、脱毛をおこなった医療機関で速やかに診察を受けることが大切です。

• 毛嚢炎

レーザー照射による熱でダメージを受けた毛穴に細菌が感染すると、毛嚢炎が発症することがあります。多くの場合、毛嚢炎は施術を受けた部位を清潔に保つことで発生を抑制できるので、術後は脱毛をおこなった部位に必要以上に触れないようにしましょう。

• 硬毛化

脱毛を受けた部位の毛が太くなってしまう現象である硬毛化の原因は照射エネルギーの出力不足との説もありますが、いまだ解明されていません。上腕部・フェイスラインの脱毛において多く見られる傾向にあります。

• ほくろが薄くなる

レーザーはメラニンに吸収される性質があるため、メラニンを含んだ細胞であるほくろは施術によって薄くなることがあります。また小さなほくろの場合、照射により除去される場合もあることから、残したいほくろなどは事前に施術者に伝えましょう。

蓄熱式脱毛を受けられない方

• 脱毛希望部位に無治療の炎症や傷がある方
• 妊娠中、授乳中の方
• ケロイド体質の方
• 癌、糖尿病、てんかん、血液凝固障害の疾患がある方
• 光線過敏症(日光アレルギー)の方
• 外部からの刺激に皮膚が極端に脆弱な方

脱毛で納得できる医療機関の選び方

ショット式脱毛と比べて痛みが少ないとされている蓄熱式脱毛ですが、完全な無痛ではありません。施術の痛みは個人差があり、また施術者の経験によっても異なるとされています。痛みが不安な場合は、テスト照射の後に施術を受けるかを検討しましょう。

医療脱毛にはレーザーによるショット式・蓄熱式脱毛のほか、光脱毛、ニードル脱毛があります。

光脱毛の効果は毛母細胞の働きを弱める一時的な減毛となり、施術中の痛みが少ない傾向にあります。ニードル脱毛は毛のメラニン色素に反応させるのではなく、毛穴に針を挿入し電気を流すことで毛根の一つひとつにダメージを与えるため、メラニンのない白髪や産毛の脱毛も可能とされています。

痛みの少ない施術を希望するのか、色素の薄い毛や細い毛も含めて脱毛したいのかなど、脱毛方法ごとのメリット・デメリットや自分に適した脱毛方法を相談して決めたい場合は、複数の脱毛施術をおこなえる医療機関を選ぶと良いでしょう。

また、光脱毛やショット式脱毛から蓄熱式脱毛に切り替えて施術をおこなうことも可能です。カウンセリングの際にこれまでに受けた施術をドクターに伝えて、施術回数を相談すると良いでしょう。

セイコメディカルビューティクリニックの医療脱毛

記事を監修していただいた曽山聖子先生に医療脱毛についてお話を伺いました。